Energía en México

El etanol es un combustible bioenergético renovable que podria ser utilizado en lugar de o en combinación con la gasolina para manejar un costo mas bajo ademas de ser un recurso renovable a diferencia del petroleo. El etanol puede emplearse en la industria (como alcohol anhidro) dentro de los siguientes procesos: ésteres, cadenas de compuestos orgánicos, compuestos orgánicos cíclicos, detergentes, pinturas, cosméticos, aerosoles jabones, perfumería, medicina, mezcla de solventes y alimentos.

Sin embargo en México, esta industria no ha crecido del todo. Actualmente se encuentran muchos problemas en los propios ingenios para producir etanol. Demasiados intereses han hecho que siendo México uno de los principales productores de caña de azúcar se haya rezagado en la competencia de este producto. Un buen ejemplo de la utilización de este recurso es Brasil

Internacionalmente, la industria azucarera brasileña ha crecido sostenidamente en los últimos 10 años, ocupando hoy el papel de mayor exportador mundial, la industria azucarera brasileña ha crecido en volumen y capacidad lo cual merece un análisis detallado.

El éxito de Brasil se basa en diferentes aspectos, que van desde legales y sociales hasta tecnológicos, pero sin duda un punto importante que permitió un desarrollo sustentable fue el hecho de que el país no centró su análisis en el azúcar, sino en la caña de azúcar y su potencial energético; sabiendo que la caña de azúcar es una materia prima con características especiales: es la única materia prima (para la producción de azúcar) que produce su propio combustible (energía), apoyando el proceso industrial.

Algunas de las medidas que tomo el gobierno brasileño para tener una industría azucarera competitiva fueron
- Normas para expandir la producción de caña
- Protección arancelaria o limitación de la importación
- Transferencias vía precios del alcohol o líneas de créditos
- Financiamientos con subsidios de 5200 millones de dólares
- Precio del alcohol superior al de la gasolina que reemplazaba

Actualmente la industría azucarera de Brasil es de gran importancia a nivel mundial, sobre todo por que ellos, con su etanol, se estan consolidando como un país productor de combustible alternativo. Es tan grande el auge y tan prometedor el mercado que los inversionistas extranjeros están muy interesados en este mercado, como lo comprueba la reciente compra del ingenio Cevasa, en la región brasileña de Ribeirão Preto por la poderosa multinacional Cargill. Bancos y consultoras de renombre internacional también están apostando sus fichas en el etanol, un segmento que hasta hace poco tiempo estaba casi exclusivamente en manos de familias tradicionales o grupos brasileños.

Esta bola de nieve, o mejor, de alcohol y de azúcar, no para de crecer. La zafra anual de Brasil ya ha superado la marca de 400 millones de toneladas y en los próximos años pretenden alcanzar 500, después 600 y 700 millones de toneladas para poder producir más de 26 mil millones de litros de alcohol por año, pues sólo así Brasil tendrá excedentes considerables para poder exportar.
Pero, en México, ¿que se está haciendo? Desgraciadamente, muy poco. Una destilería para producir etanol para 100 mil litros costaría entre 110 o 120 millones de pesos. Pero convendría hacerla de 250 o 500 mil litros, porque entre más capacidad es mayor el monto, pero hay un impacto en la reducción de costos de inversión por litro producido.

Para hacer mezclas se requiere alcohol anhidro o deshidratado, que sólo lo pueden producir los ingenios La Gloria y San Nicolás, con una capacidad de producción que entre ambas no rebasa los 25 millones de litros por año, lo que implica no trabajar en zafra con bagazo, que sería una reducción en costos de producción. La oferta es mínima comparativamente con los requerimientos de Pemex.
La industria azucarera representa casi 0.5 por ciento del PIB nacional y genera alrededor 2.5 millones de empleos directos e indirectos. Abarca más de 700 mil hectáreas cuya producción se destina a 58 ingenios azucareros produciendo cinco millones de toneladas de azúcar por año.
La producción de etanol en la zafra 2004-2005 fue de 59.3 millones de litros.

Sin embargo, la spersonas de este sector ya se han dado cuenta del gran potencial del etanol y se están haciendo proyectos para explotar esta industria que puede ser de gran beneficio para el país.

El primero y más avanzado es el de etanol a base de maíz amarillo, cuya planta estaría ubicada al norte del estado, aprovechando la cantidad de producción de más de 650,000 toneladas al año en los municipios de Río Bravo, Díaz Ordaz y Camargo, así como de dos millones de toneladas de sorgo”, manifestó Víctor de León Ortiz, titular de la Secretaría.

Esta planta se empezaría a construir a principios del 2007; la segunda planta, que se planea levantar estará en la región de los municipios de Mante y González, donde se destinará una extensión de 28,000 hectáreas para la producción de caña de azúcar.

Como vemos, esta industria es una realidad. Queda de nsotros hacer valer los recursos naturales que tenemos y de explotarlos de manera razonable e inteligente para aprovechar sus derivados de la mejor manera.

Por:

Mario Alberto Gómez Palma
Luis Alberto Vázquez
Ivan Orea Velázquez
Juan Venancio Hernández Santisteban

Referencias:

http://akbal.imp.mx

http://www.agrotamaulipas.gob.mx

http://www.teorema.com.mx